"Energia da biomasse"
L'energia da biomasse è possibile considerarla come energia solare accumulata in un qualsiasi materiale organico vegetale come possono essere: legna, residui di boschi (foglie e rami secchi), residui dell'agricoltura, residui della industria conserviera ed alimentare,componente organica dei rifiuti urbani. Diamo una breve spiegazione su tale assunto. I vegetali durante la loro crescita per effetto dell'energia posseduta dai raggi solari fissano l'anidride carbonica dell'atmosfera trasformandola in glucosio. Ogni mole di glucosio che le piante per tale processo, chiamato di fotosintesi, accumulano nelle radici, rami e foglie ha un contenuto energetico pari a 2872 kJ. Contenuto energetico che quando il composto brucia (reagendo con l'ossigeno)si libera. Notiamo che le biomasse venivano utilizzate per produrre energia fin dagli albori della civiltà umana: l'uomo primitivo bruciava la legna per riscaldarsi. In passato perciò per biomasse si intendeva principalmente materiali di raccolta e risulta. Oggi con i problemi prodotti dall'esaurimento delle fonti energetiche di origine fossile e dalle emissioni di gas serra le biomasse sono state in qualche maniera riscoperte e sono al centro di molti interessi tecnico scientifici. Le biomasse, infatti, costituiscono una fonte di energia rinnovabile (già l'industria agricola mondiale ha rivolto l'interesse a colture specificamente ad uso energetico: alghe, graminacee, cereali zuccherini). Ed ancora hanno un bilancio rispetto alle immissioni di anidride carbonica in atmosfera pari a zero: bruciando ne generano tanta quanta ne hanno assorbito per fotosintesi. Ad aumentare il loro appeal vi è anche la loro notevole flessibilità: è possibile convertirle in combustibili biologici liquidi da utilizzare in auto trazione come metanolo ed etanolo e biodiesel e combustibili gassosi da usare per riscaldamento e processi industriali. Come già detto l'utilizzo energetico più semplice delle biomasse è di bruciarle per produrre calore in stufe e caminetti. Esistono anche caldaie che generano vapore che può utilizzarsi per produrre corrente elettrica ma generalmente sono usate in impianti di modeste dimensioni ed a bassi rendimenti. Si preferisce pertanto passare attraverso il processo di gassificazione. Processo che a seconda delle modalità con cui viene gestito genera diversi tipologie di gas come metano, idrogeno e gas di sintesi. Approfondimenti su: Energia da biomasse in energia Rinnovabili.
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