"Centrale idroelettrica"
Una centrale idroelettrica è costituita da un insieme di costruzioni ed opere ingegneristiche che utilizzando appositi macchinari ed acque in movimento genera energia elettrica. L'energia elettrica che viene prodotta nelle centrali idroelettriche è considerata una energia da fonti rinnovabili perché l'acqua almeno in via strettamente teorica può considerarsi utilizzabile per un numero infinito di volte. Le centrali idroelettriche si suddividono in: -Centrali ad acqua che fluisce. -Centrali a invaso o bacino. -Centrali con sistemi di accumulo. Nelle centrali ad acqua fluente l'acqua viene incanalata in condotte forzate e da queste trasportata alle turbine che accoppiate ad alternatori generano la corrente elettrica. La velocità che l'acqua conferisce alla turbina è dovuta alla sua differenza di pressione idrodinamica tra inizio (in quota) e fine condotta. Nelle centrali ad invaso contrariamente a quelle ad acqua fluente viene costruito in quota un bacino di accumulo chiudendo una gola naturale con una diga. Dalla diga hanno origine le condotte che conducono alle turbine. Si dota le condotte di un pozzo piezometrico poco prima dell'ingresso in turbina per smorzare l'effetto della grandissima sovrappressione che si genera quando la turbina viene fermata improvvisamente chiudendo la condotta. Nelle centrali con impianti di accumulo abbiamo un secondo bacino a valle detto appunto di accumulo. La funzione di questo secondo bacino è di raccogliere l'acqua dopo il passaggio attraverso le turbine in maniera che nei momenti di scarsa richiesta di energia elettrica questa può essere ripompata su a ricaricare l'invaso onde avere una maggior massa d'acqua nei momenti di picco delle richieste d'energia. Ovviamente si utilizza per tale lavoro l'energia elettrica prodotta in surplus e quindi a basso costo. In queste centrali al gruppo turbina alternatore è collegato una pompa idraulica che viene utilizzata per effettuare l'operazione descritta. Il motore che aziona la pompa è l'alternatore stesso che è un gruppo reversibile e come tale se alimentato da corrente elettrica fornisce energia meccanica. Se nell'impianto vengono utilizzate turbine Francis essendo anche queste reversibili (se poste in movimento funzionano da pompe idrauliche)basta alla bisogna il solo gruppo alternatore turbina. Le centrali idroelettriche hanno diverse caratteristiche positive: un ottimo rendimento e un'elevata flessibilità (possono essere attivate e disattivate in pochissimi minuti contrariamente a quanto avviene nelle centrali termoelettriche e nucleari). I problemi correlati alle centrali idroelettricche sono di carattere ambientale. Esse infatti richiedono per la loro progettazione un accuratissimo studio della geologia dei luoghi su cui verrà realizzato l'invaso. Tenendo conto in tale bilancio del ridotto trasporto solido di ghiaia e sabbia del fiume che la diga provocherà. Tale deficit di materiale si tradurrà fatalmente in fenomeni erosivi di argini del fiume e nel delta. Un esempio di come la progettazione di dighe non andrebbero fatta è quello della diga del Vajont che nell'autunno del 1963 cedette sommergendo Longarone ed altri due paesi del fondovalle provocando 1970 morti. Approfondimenti su: Centrale idroelettrica in energia Rinnovabili.
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