"Energia atomica ed uranio"
L’Energia atomica (anche detta nucleare) è l’energia che si libera ogni qualvolta si hanno trasformazioni del nucleo atomico. Esistono fondamentalmente due tipi di reazioni nucleari: di fissione e di fusione. Nella reazione di fissione, nuclei di atomi con alto numero di neutroni (atomi pesanti come uranio,plutonio,torio) colpiti da un neutrone si rompono dando luogo ad atomi più leggeri, neutroni (2 o 3) ed energia. Nella reazione di fusione nuclei di atomi leggeri come idrogeno o suoi isotopi (deuterio e trizio) si fondono dando origine a nuclei più pesanti ed energia. Una reazione tipica di fissione nucleare si ha quando un neutrone colpisce un nucleo di uranio235 questo per tale effetto si spacca in 2 frammenti e libera 2 o 3 neutroni . Poiché la massa dei prodotti, frammenti più neutroni, è inferiore alla massa dei reagenti U235 più neutrone si libera energia. In una reazione di fissione di uranio in particolari condizioni (massa critica) e cioè : nuclei di uranio in quantità sufficiente e disposti in una configurazione geometrica adatta si innesca una reazione capace di auto sostenersi (i neutroni emessi dalla fissione iniziale colpendo altri nuclei di U235 generano altre fissioni e così via). La reazione a catena è alla base della bomba atomica. Se, mediante l’interposizione di opportuni moderatori, si riesce a ridurre il numero dei neutroni si controllerà la reazione e conseguentemente la quantità di energia prodotta. Su tale principio funzionano i reattori nucleari. Approfondimenti su: Energia atomica ed uranio in energia Nucleare.
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