Solar Island è un’isola solare galleggiante che convertirà l’energia solare in energia elettrica con costi assolutamente competitivi. Lo svizzero Thomas Hinderling del Centro di Elettronica e Microtecnologia di Neuchatel ha progettato tale isola per conto di uno dei sette stati che costituiscono gli Emirati Arabi Uniti e precisamente per il piccolo emirato Ras al-Kaimah. Secondo il progetto di fattibilità realizzato si stima che “Solar Island”sarà in grado di produrre energia con un costo che risulterà un quinto di quello ottenibile con qualsiasi altra tecnologia. Ad oggi è già stato realizzato,oltre che il progetto di fattibilità, un piccolo prototipo dell’isola con diametro di 100 metri che verrà testato sulla terra ferma (nel deserto). L’isola nella sua versione definitiva avrà un diametro di 5Km ed una altezza di 20m. Essa sarà costituita da un elemento toroidale (a forma di ciambella salvagente) che galleggerà sul mare al largo delle coste in acque internazionali. Il toro alto 20metri sorreggerà una membrana sulla cui superficie saranno posizionati i pannelli termo solari che per effetto dell’irraggiamento del sole produrranno acqua calda e vapore che azionerà turbine. Il volume interno del toro servirà da serbatoio per l’accumulo di vapore. La membrana è sostenuta all’altezza di 20 metri dal livello del mare per la pressione generata da pompe azionate elettricamente. La piattaforma si orienterà costantemente in direzione del sole, onde massimizzare la conversione energetica, sotto l’azione di motori idrodinamici elettrici posti di 10m in 10m lungo il perimetro dell’isola. Nella sua posizione definitiva “Solar Island” sarà dislocata ad una latitudine prossima a quella dell’equatore in maniera da avere un ‘insolazione intensissima. La produzione di energia elettrica ottenuta potrà essere utilizzata sul posto per produrre per elettrolisi dell’acqua idrogeno che mediante chiatte con serbatoi sarà trasportato a terra per l’utilizzo. I bassi costi di esercizio saranno possibili per la tecnologia estremamente semplice dei pannelli solari termici, per la grande area degli stessi circa il 95% di quella complessiva e per il semplicissimo sistema di inseguimento solare. La produzione industriale è prevista per il 2011. Approfondimenti su: Isola solare in energia Solare.